A nemzetközileg is elismert Dan David-díjat minden évben három kategóriában osztják ki, területenként egymillió dollár díjazással. A díjat olyan személyeknek és szervezeteknek adják, akik tevékenysége jelentős humán, tudományos és technológiai eredményekhez vezetett a “Múlt”, a “Jelen” és a “Jövő” kategóriájában. Az idősíkokhoz kapcsolódó témák idén a “Makrotörténelem”, a “Demokrácia Védelme” és a “Harc a Klímaváltozás” ellen voltak.

Az idei díjazottak a “Jelen” kategóriájának idei témájában, a “Demokrácia Védelme” területén: Michael Ignatieff, a Közép-európai Egyetem (CEU) elnök-rektora, és a Riporterek Határok Nélkül, a világszerte a sajtószabadságot támogató nemzetközi szervezet.

A Dan David-díj Kuratóriuma szerint Michael Ignatieff riporterként világszerte kiállt a demokrácia és az emberi jogok mellett, és egyike volt az elsőknek, akik figyelmeztettek az etnikai alapú nacionalizmus erősödésének veszélyeire. A Kuratórium méltatta Ignatieff vezetői tevékenységét a CEU élén, amely az országban az akadémiai szabadság, a szabad véleménynyilvánítás és a pluralizmus visszaszorításáért folytatott kampány elleni küzdelem fontos szereplője.

“Az első reakcióm a döbbenet volt, majd a hála, majd pedig - mivel ezt a díjat a demokrácia védelmében végzett munkám elismeréséért kaptam - az érzés, hogy rengeteg tennivalóm van még” - mondta Ignatieff. “Különösen nagy megtiszteltetés, hogy az elismerést Izraelben, egy nagyszerű izraeli egyetemtől kapom.”

A Riporterek Határok Nélkül (Reporters Without Borders) a legjelentősebb nemzetközi szervezet, amely a sajtószabadság elleni támadásoknak kitett területeken dolgozó újságírókat segíti. Figyelemmel követik a különböző országokban a sajtót és a médiát érintő szabályozásokat, és tárgyi, anyagi és pszichológiai segítséget nyújtanak a hatóságok által diszkriminált és üldözött újságíróknak és szerkesztőségeknek. 1985-ös alapítása óta a Riporterek Határok Nélkül közel 500 újságírónak segített, számos esetben a börtönből, vagy letartóztatásból való kiszabadításukhoz is hozzájárult.

“A liberális demokráciának az új autoritarianizmus és populizmus egyre erősödő hullámával kell szembenéznie, a szabadságot és a demokráciát éltető alapelveket megkérdőjelezik.” - mondta Ariel David, a Dan David-díj kuratóriumának tagja, az alapító fia. “Ignatieff professzor és a Riporterek Határok Nélkül az akadémiai és a sajtószabadság védelmében vívott mindennapi küzdelemben vállalt vezető szerepükért kapják a díjat. Ezek az alapjogok a demokrácia alapkövei, és nem véletlen, hogy a média és az egyetemek gyakran a hatalomra jutott populista és autoriter rezsimek elsőszámú célpontjai.”

A Dan David-díj Dan David filantróp üzletemberről kapta a nevét, és az ő vízióját képviseli. David célja az volt, hogy elismerésben részesítse mindazokat, akik munkásságukkal hosszútávon hatást gyakorolnak a társadalomra, és támogassa a fiatal diákokat és vállalkozókat, a jövő tudósait és vezetőit.

A Dan David-díj egyedülálló módon nem előre meghatározott kategóriákat vesz figyelembe, hanem egy rugalmas rendszer alapján az emberi teljesítmény minden területén elért eredményeket díjazza. Minden évben egy új témát választanak ki három idősíkban, elismerve azokat az eredményeket, amelyek hozzájárulnak a múltról való ismereteinkhez, gazdagítják a jelen társadalmát, és jobbá tehetik a jövőnket. A “Demokrácia védelméért” járó elismerés mellett 2019-ben Dan David-díjban részesül a makrotörténelem terén kiemelkedő munkásságú Kenneth Pomeranz professzor és Sanjay Subrahmanyam professzor, valamint a klímaváltozás megállításáért küzdő Christiana Figures is.

A 3 millió dollár összdíjazású Dan David-díjat nemcsak az egyik legrangosabb, hanem az egyik legértékesebb nemzetközi díjként tartják számon. A korábbi Dan David-díjasok között megtalálható Yo-Yo Ma csellista (2006), Robert Gallo professzor (2009), Margaret Atwood regényíró (2010), Ethan és Joel Coen filmrendezők (2011), valamint a Wikipedia alapítója, Jimmy Wales (2015).

A díjazottak a díj 10 százalékát a szakterületükkel foglalkozó tehetséges diákok és posztgradulális kutatók ösztöndíjára fordítják.

Michael Ignatieff, a Riporterek Határok Nélkül, és a három további díjazott részére a Dan David Alapítvány és a Tel Aviv-i Egyetem vezetősége adja át a díjat 2019 májusában a Tel Avivban rendezett Dan David díjátadó ünnepségen.