A csütörtökön elpusztult állat októberben lett 60 éves, ami elég szép kor, hiszen az amúgy is erősen veszélyeztetett gorillák általában 35-40 évig szoktak csak élni.  Az idős állatot a kora miatt már egy sor nyavalya gyötörte, többek között az ízületei is begyulladtak. 

Vila 1957-ben született Kongóban, két évvel később került a San Diegó-i állatkertbe, majd 1975-ben a helyi szafari parkba. Öt generációnyi gorilla felnevelésében vett részt.